Το μεγάλο ντέρμπι μεταξύ Manchester και Liverpool θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή στο “Old Trafford” στις 15.30. Και οι δύο μονομάχοι έχουν άμεση ανάγκη για βαθμούς με τους γηπεδούχους να “καίγονται” για το πρωτάθλημα και τους “reds” να επιζητούν την πρώτη τετράδα που οδηγεί στο επόμενο Champions League. Οι παίκτες του Ferguson είναι στην κορυφή, τρεις βαθμούς μπροστά από την συνδιεκδικήτρια της Premier League, Arsenal, ενώ η Liverpool θέλει να εκμεταλλευτεί το στραβοπάτημα της Everton και να πάρει σημαντικό πλεονέκτημα στην διεκδίκηση της 4^ης θέσης. Τα μάτια όλων θα είναι στραμμένα στους δύο πιο φορμαρισμένους παίκτες των δύο αντιπάλων, Ronaldo και Torres.

Απουσίες-τακτικές προπονητών

Για την Μαντσεστερ αναμένεται να επιστρέψει ο Edwin Van De Sar, αν και οι Ben Foster και Kuszczak που αγωνίστηκαν στα προηγούμενα παιχνίδια έδειξαν πανέτοιμοι να προσφέρουν τους υπηρεσίες τους στην ομάδα. Αμφίβολος είναι ο Rio Ferdinand, με τον Ferguson να βρίσκει λύση στην απουσία του, είτε στο πρόσωπο του μικρού Gerard Pigue, είτε να ανακατεύει περισσότερο την τράπουλα. Σε τέτοια περίπτωση θα τοποθετήσει τον Brown στα στόπερ μαζί με τον Vidic, στα δεξιά (εκεί που αγωνίζεται ο Βrown συνήθως) να περάσει τον John O´Shea και αριστερά να αγωνιστεί ο Evra. Στην αποστολή δεν βρίσκονται οι Gary Neville και Michael Silvestre.

Από την άλλη πλευρά, ο Rafa Benitez δεν αντιμετωπίζει κανένα πρόβλημα απουσίας, πέρα του μακροχρόνια απόντα, Agger και θα παρατάξει την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα στο μεγάλο ντέρμπι. Στο μυαλό του Ισπανού τεχνικού είναι να τοποθετήσει τον έμπειρο John Arne Riise αριστερό χαφ στην θέση του Babel (ίσως χρησιμοποιηθεί στην διάρκεια του ματς αν χρειαστεί), με τον Aurelio πίσω του να αναλαμβάνει το μαρκάρισμα του Cristiano Ronaldo. Στην επίθεση πέρα από τον φορμαρισμένο Fernando Torres αναμένεται να αγωνιστεί δίπλα του ο Kuyt.

Προϊστορία

Οι “κόκκινοι διάβολοι” έχουν πάρει τον αέρα της Liverpool στα τελευταία παιχνίδια, αφού αριθμούν πέντε συνεχόμενες νίκες στην Premier League. Μάλιστα, η Liverpool έχει αποτύχει να σκοράρει στα τελευταία έξι ματς κόντρα στην United, με το τελευταίο γκολ που της έχει σημειώσει να είναι το αυτογκόλ του O´Shea το Σεπτέμβριο του 2004, στην ήττα που γνώρισε στο “θέατρο των ονείρων” με 2-1. Για το double πάει η ομάδα του Ferguson φέτος, αφού οι γηπεδούχοι είχαν επικρατήσει και στο “Anfield” την φετινή σεζόν με 0-1. Συνολικά στο “Old Trafford” η United μετράει 35 νίκες, έναντι 14 της Liverpool και 25 ισοπαλιών.

Οι αποστολές των δύο ομάδων:

Man Utd (from): Van der Sar, Hargreaves, Pique, Vidic, O´Shea, Ronaldo, Fletcher, Anderson, Nani, Saha, Tevez, Brown, Scholes, Rooney, Giggs, Park, Carrick, Evra, Ferdinand, Kuszczak, Foster.

Liverpool (from): Reina, Arbeloa, Finnan, Carragher, Hyypia, Skrtel, Aurelio, Riise, Babel, Benayoun, Alonso, Gerrard, Mascherano, Lucas, Kuyt, Torres, Voronin, Crouch, Pennant, Itandje.